CABALLO Y ASNO
Hay
cuatro grupos principales de especies en la familia de los Equidae, que
reagrupa los caballos y los asnos.
Equus
caballus - los
verdaderos caballos de Europa y del norte de Asia Equus
heminus - los
falsos asnos de Asia central y meridional Equus
asinus - los
verdaderos asnos de África del norte y del noreste Equus
quagga, Equus greyvi, etc. - los quaggas de África, al sur del Sahara
Dos
teorías se enfrentan en lo concerniente a los orígenes del asno doméstico:
podría descender tanto del asno salvaje de Nubia, Equus asinus africanus,
como del Equus africanus somalicus. El grupo de verdaderos asnos
comprende igualmente ocho especies de asnos salvajes que todavía no han sido
domesticados. La tercera parte de la WWL-DAD incorpora información
complementaria de estos parientes salvajes.
CERDO
Los
ancestros del cerdo doméstico deben ser buscados entre los cerdos salvajes de
la especie Sus scrofa. Estos parientes salvajes se encuentran en toda
Eurasia y en África del norte, en los países atravesados por el Atlas, en el
Sudán y, hasta el comienzo de este siglo, en Egipto. Sus scrofa está
subdividida en 25 subespecies (MASON, 1984).
Se piensa
que el cerdo doméstico apareció en varias ubicaciones de diferentes regiones.
Las razas chinas y europeas difieren en sus orígenes. Las primeras son
originarias del este de Asia en tanto que las razas europeas se supone que son
originarias del sudoeste de Asia. El cerdo verrugoso de Sulawesi (Sus
celebensis), ha sido domesticado de forma independiente en la isla
de Sulawesi y en otros lugares de Indonesia.
CABRA Y OVINO
Las
cabras (genus capra) y los ovinos (genus ovis) han sido de las
primeras especies de ganado en ser domesticadas. Como rumiantes tempranos,
ellos proveyeron a la humanidad con un medio de digestión, por fermentación, de
una importante proporción del material fibroso producido por los pastizales que
las especies con un solo estómago o monogástricas, son menos capaces de
utilizar.
Los
rumiantes continúan ayudando a nuestras modernas comunidades digiriendo mucha
de la gran cantidad de materiales fibrosos impropios para el consumo humano,
residuos de los cultivos y subproductos de la producción de alimentos para el
hombre. Estos géneros Capra y Ovis, que forman la subfamilia Caprinae,
tienen un pasado evolutivo algo diferente. Todas las razas domésticas de ovinos
descienden del muflón (Ovis musimon), aunque el Urial (Ovis
orientalis) haya podido contribuir a las razas europeas de ovinos,
en tanto que todas las razas domésticas de cabras descienden de la cabra
salvaje o besoar de Pasang, Capra aegagrus.
BOVINO Y ESPECIES EMPARENTADAS
Otro
grupo mayor de mamíferos a ser domesticados (después de los Caprinae)
fueron los grandes Bovinae. Esta familia comprende los bovinos con
joroba (Bos indicus) y sin joroba (Bos taurus), el yak (Poephagus
grunniens), el mithan (Bibos frontalis), el banteng (Bibos
banteng), y el búfalo (Bos bubalus bubalis), para
mencionar solo algunos pocos ejemplos. El búfalo de los ríos y el búfalo de los
pantanos pertenecen ambos a los Bos bubalus bubalis los que, siendo
miembros de un mismo grupo de especies, pueden reproducirse entre ellos.
El número
de especies en la familia Bovinae provee una amplia gama de
contribuciones a la alimentación y la agricultura, representando cerca del 30%
de la carne mundial y más del 87% de la producción mundial de leche. Los Bovinae
tienen también un gran valor por su aporte en el área de la tracción
(transporte de familias y bienes, trabajo de la tierra para el cultivo) y por
su estiércol, utilizado como combustible y como abono o fertilizante. Los Bovinae
sirven finalmente como un ahorro y un seguro durante los períodos de seca. Los
parientes salvajes de la especie Bovinae están incluidos en la tercera
parte de esta edición de la WWL-DAD.
GALLINA
La
gallina doméstica, habitualmente considerada como la forma doméstica del Gallus
gallus, se supone que desciende al menos de una de las 4 especies de
gallina de la jungla Gallus spp., habitando en el sudeste de Asia.
Aunque la fecha de su domesticación no sea conocida, su presencia es detectada
en India desde los años 3200 AC y es conocida en China como un ave doméstica
hacia el año 1400 AC.
PATO
Todas las
razas de patos domésticos descienden del pato o ánade real, Anas
platyrhynchos, el cual se piensa que fue domesticado en China o en el
sudeste de Asia en una fecha muy lejana. El nivel de variabilidad observado en
el pato doméstico es mucho más bajo que el observado en la gallina doméstica.
GANSO
Se estima
que el ganso europeo fue domesticado en el sur de Asia alrededor de 5000 años
AC y que es la más antigua de las especies de aves domésticas. Se admite
generalmente que el ganso europeo desciende del ganso gris Anser anser y
del ganso chino Anser cygnoides.
En el
antiguo Egipto, el ganso egipcio (o ganso del Nilo) Alopochen aegyptiacus
era la principal ave doméstica. La domesticación se produjo muy temprano:
durante la primera Dinastía, que terminó en el año 2300 AC, el ganso egipcio
era muy común. Hay muy poca información de su presencia como ave doméstica
fuera de Egipto. Después de la conquista de Egipto por los Persas en los años
525 - 524 AC, la especie deja de ser un animal doméstico.
PAVO
La
subespecie mejicana del pavo salvaje Meleagris gallopavo es considerada
como el ancestro del pavo doméstico de nuestros días. La domesticación ocurrió
probablemente cerca de Oaxaco, en Méjico, en una fecha incierta, aunque puede
haber ocurrido aproximadamente a la época correspondiente al Neolítico Europeo.
PATO MUDO O MUSCOVI
El pato
mudo fue domesticado en el Nuevo Mundo en la época precolombina. El pato mudo
salvaje, Cairina moschata, es un ave nidadora que se encuentra en los
trópicos y que parece evitar las zonas habitadas por el hombre. Su nombre (Pato
Muscovi) podría provenir del de los indios Muisca del centro de Colombia.
Aparte de las 3 variedades diferentes por su color, no ha habido selección en
esta especie.
PINTADA
La
pintada, subespecie de la pintada salvaje Numida meleagris, está muy
difundida en África. Se puede distinguir un grupo de subespecies de África del
este (N.m. meleagris y N.m. somaliensis) y un grupo de
subespecies de África central y meridional (N.m. reichenowi, N.m. mitrata,
N.m. manurgensis, N.m. papillosa y N.m. cororata). No se ha
desarrollado ninguna raza conocida.
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